Week 15 – De Semois verkennen

Afgelopen week hadden we echt even vakantie. Geen e-mails, geen online meetings, geen PhD zaken om te regelen of andere dingen om verder uit te zoeken. Dat was nodig en erg fijn. We stonden aan het begin van de week nog op de camping aan de Semois op ons ruige veldje. We deden wat uitstapjes, onder andere naar la Roche à l’Appel: een bijzondere rotsformatie. Het weer was prachtig, maar onze tent stond vol in de zon dus eten was lastig goed te houden. We verzonnen dus een ‘koelzak’ door onze drybag met touwtjes in het beekje achter de tent te laten zakken. Werkte prima! Verder deden we het heel rustig aan, wandelden nog een stukje en kwamen bekenden tegen op de camping waar we een hele avond mee hebben gekletst. Helaas ontstonden in onze gerepareerde fietstassen allemaal nieuwe gaten, de naden lieten nu op andere, nog onhandigere plekken los. Daar zaten we wel behoorlijk mee. We probeerden ze nog te repareren maar hadden niet heel veel hoop.

Op woensdag fietsten we door naar Rochehaut, opnieuw een camping aan de Semois. Pim had erg zijn best gedaan een route met zo min mogelijk steile heuvels uit te zoeken maar het was alsnog een erg pittige dag. Het was dan ook extra welkom dat we aan het einde van de dag de Semois in konden en ons een eindje door de stroming lieten meevoeren, heerlijk. Ons tentje stond eenzaam in een hoekje van de camping achter een bosje om beschermt te zijn tegen de ergste zon.

Op donderdag lieten we de tent en de fietsen een nachtje achter voor Els’ haar verjaardagscadeau. Het leek ons namelijk leuk om twee dagen te wandelen en tussendoor ergens te slapen. Dus liepen we op donderdag naar het stadje Bouillon, om daar in een mooi oud en luxe hotel ‘Hotel de la Poste’ in een torenkamer te overnachten. We liepen over het lange-afstandpad langs de Semois en genoten enorm van de prachtige uitzichten en natuur onderweg. Het hotel was ook heel fijn, met een enorm bed en een bad, waar we goed gebruik van maakten. We picknickten met allemaal lekkere hapjes aan de rivier met zicht op het imposante kasteel van Bouillon.

Ook regelden we nog dat we de volgende dag niet helemaal terug zouden lopen naar de camping, maar eerst nog een stuk over de Semois konden kanoën. Na het uitgebreide hotelontbijt op vrijdag stapten we dus in een kano om ons 16 km lang mee te laten voeren door de Semois. Van peddelen was nauwelijks sprake want er was nog steeds veel stroming, dus we kabbelden rustig en zagen de prachtige natuur nu vanuit een ander perspectief. Vanaf het eindpunt van de kanotocht liepen we in 2,5 uur terug naar de camping. Het was echt een topuitje.

En de dag kon helemaal niet meer stuk toen we aan het eind van de middag een mailtje kregen dat Vaude ons nieuwe tassen gaat opsturen. Ergens voelt het zonde natuurlijk, weer nieuwe spullen, maar onze tassen zijn nu niet meer waterdicht en er komt wel weer meer regen aan. Wanneer we ze krijgen weten we nog niet maar we zijn enorm blij dat het in elk geval wordt opgelost.

We hebben ons nu langs, over, in, en op de Semois begeven, die we al sinds de bron in Arlon volgen. We volgen haar echter niet tot het einde, waar zij uitmond in de Maas. In plaats daarvan snijden we een stuk af en pakken we de Maasroute weer verder stroomopwaarts op, in Frankrijk.